미국의 도움(?)으로 세계 최고의 무인기 기술을 얻게 된 이란

 

작년 2016년 10월 1일 이란의 이슬람 혁명 수비대(IRGC)가 신형 전투 무인 항공기 (UAV) Saeqeh (선더볼트)를 발표했습니다. 신형 무인 항공기는 장거리형으로 정밀 유도 폭탄 네발을 탑재하며 원형은 미국의 RQ-170 센티넬 (2011년에 이란이 포획)입니다. IRGC 항공 우주 부문장 Amirali Hajizadeh 준장은 이란은 미국을 능가하는 성능의 항공 장비를 가지고 있으며 UAV 부문의 공업력은 미사일 분야와 마찬가지로 발전 할 것이라고 말했습니다.

 

이란은 RQ-170을 카피했을 뿐만 아니라 새로운 성능을 실현한 것 같습니다. 이란의 신형 전투 무인 항공기 (UAV) Saeqeh는 미국의 RQ-170 센티넬보다 미묘하게 날개가 작지만  RQ-170 센티넬처럼 기체 전면의 공기 흡입구가 없습니다. 또한 항공기에 착륙 장치가 붙어 있는지도 불분명합니다.

 

▲이란이 폭획한 미국의 RQ-170 센티넬

 

미국의 무인기 RQ-170 센티넬이 이란내에 불시착한 배경은 지금도 수수께끼입니다. 이란은 비행기를 해킹했다고 주장하고 있지만 스텔스 무인기를 레이더는 탐지 할수 없는 것이어서 이란 동부에서 고장 때문에 불시착한 것입니다. 또한 미군은 항공기의 포획을 방지하기 위해 파견된 특수 부대가 이 기체를 파괴하지 못했습니다.

 

▲이란 혁명기념일에 등장한 미국 무인 정찰기 RQ-170

이란은 RQ-170의 제어 탈취에 교란 및 GPS 탐지 공격을 사용했다고 주장하며 미 공군도 인정하는 UAV의 약점을 언급하고 있습니다. 하지만 RQ-170 센티넬은 레이더에 탐지되지 않기 때문에 이란의 무인 사막 지대에 어떤 고장 때문에 불시착 했을 것으로 생각됩니다. 미국은 당초 이 사건을 공표하지 않을 생각이었습니다. 왜냐하면 무인기가 불시착한 지역에서 이 기체의 발견은 불가능 또는 기체가 상당한 손상을 받았다면 이란이 획득했다고 해도 기술의 획득은 어려울 것으로 보고 있었습니다. 또한 공개를 하면 이란 상공에서 스파이 활동을 인정하게 되고 이란핵 개발을 저지하려는 이스라엘의 비밀 작전에 가담했는지가 노출되어 버릴 것을 생각한 것입니다.

 

 

하지만 이란의 한 목동이 이 기체를 발견하면서 단숨에 뉴스가 터졌고 미국도 이 기체의 상실을 인정하지 않을 수 없게 되었습니다. 이란은 뜻밖의 기회에 세계를 상대로 자국의 전자 사이버 능력의 성과라고 선전했습니다. 이란은 물론 이 분야의 기술을 어느정도 가지고있기 때문에 일부에서는 UAV를 교란하고 공중 납치했다고 믿습니다.

 

▲미군의 RQ-11

 

▲미군의 스캔이글

 

이란은 또 다른 미군의 무인기 기종을 얻을 수 있습니다. 미군의 RQ-11 2기와 스캔이글 1기가 페르시아만의 이란내에 침입 한뒤 붙잡혔습니다. 그리고 이란은 2013년 2월 2년 전에 노획한 RQ-170 내부의 데이터의 암호 해독에 성공하지 않아도 일부 데이터에 액세스 할 수 있는 영상을 공개했습니다. 센티넬이 촬영한 사진은 기체 하부 카메라가 칸다하르 비행장에 착륙하는 모습이 보입니다. 내장 메모리는 유용한 정보를 포함한 상태에서 기체 제어를 상실하는 동안 완전 자동 삭제되지 않았던 것입니다.

 

 

2014년 5월 11일 이란은 센티넬을 카피한 UAV를 분명히 리버스 엔지니어링의 성과로 발표했습니다. 이란판 무인기는 노획한 센티넬 옆에 전시되어 있었습니다. 2014년 11월 10일 IRGC 항공 우주군 사령관 아미르 알리 하지자데 준장은 이 기체가 첫 비행에 성공했다고 발표했으며 센티넬의 복사판이 비행하는 모습의 동영상이 공개되었습니다.

 

 

2016년 10월 1일 공개된 사진에서 이란이 RQ-170의 복사판을 다수 정비하고 있는 것을 알 수 있습니다. 미국은 최소 12대의  RQ-170이 수년간 CIA의 운용 하에 이란 핵시설의 동태를 감시했었는데 이란은 운좋게 RQ-170을 손에 넣게 되었고 엄청난 무인기 기술을 획득하게 되었습니다.

 

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